41 kaarsjes

In dit Café gaat even onze aandacht uit naar Ronaldo. Niet onze Ronaldo, ook niet de oorspronkelijke Ronaldo uit Brazilië maar CR7 oftewel Cristiano Ronaldo met rugnummer 7. Ronaldo, hierboven afgebeeld terwijl hij met Ruud van Nistelrooy de FA Cup van 2004 (!!) vastheeft, is vandaag 41 jaar. Daarop zeggen we gaarne GEFELICITEERD, en: Kap er alsjeblieft mee. De Portugees is van plan dat te doen als hij (waarschijnlijk pas op zijn 42ste) zijn duizendste officiële doelpunt als profvoetballer maakt in de Saoedische kamelencompetitie en tot die tijd vol te houden dat hij nog steeds de allerbeste ter wereld en daarbij de allerbeste ooit is, maar het punt dat het allemaal een beetje treurig begon te worden zijn we al ver voorbij (zie onder andere: deze beelden waarop hij meer dan 2 uur verbaal bevredigd wordt door Piers Morgan). Hij zal deze zomer nog spelen op het WK en dat moet ook wel want zo kan de FIFA godsgruwelijk veel extra geld harken. Ronaldo is namelijk nog bij 1 doelgroep ongekend populair: socialmediapubers die alleen voetbal kijken via skill-highlight-reels of op de achtergrond tijdens het TikTokken dan wel Twitteren. Als je hype rond je toernooitje wil creëeren moet je gen z'ers aanspreken, dus komt het maar wat goed uit dat zowel Ronaldo als zijn eeuwige Argentijnse aartsrivaal meedoen. Maar ja, je hoeft geen voetbalgenie Fred Grim te zijn om te zien dat de Saudi Pro League niet in de verste verte serieus te nemen is, dat het ego van de man meer ziekelijk dan kleurrijk karakteristiek is en dat het spel van Portugal er behoorlijk van opknapt als de grote Ronaldo-show niet op het veld staat. Op deze manier wordt het voetbalverhaal Cristiano Ronaldo een enorm tragische, terwijl het altijd al een tikkeltje tragisch was. Het verhaal van de voetballer die niets liever wilde dan de beste zijn, daar harder voor trainde dan wie dan ook, maar de pech had tot dezelfde generatie te behoren als iemand die altijd net iets beter en bovendien sympathieker (we vonden Messi pas na 2022 een arrogant rancuneus pisventje, red.) was. Maar afijn. 961 goals in 1308 wedstrijden. 7 landskampioenschappen. 5 Champions Leagues. Ongekend. Hoogtepunten van de jarige na de breek.

Ligue 1 boos

Cristiano Ronaldo is onbetwist een van de grootste voetballers van zijn tijd, maar bewijst buiten het veld nu weer eens waarom hij toch nooit de allergrootste zal zijn. Op de valreep van 2024, waarin hij weer 200 miljoen euro mocht cashen in Saoedi-Arabië, vindt hij het nodig om in een interview te benadrukken dat het sportief wel een hele hoop voorstelt wat er in die zandbak gebeurt. Daarbij vond meneer het vooral nodig om ook nog even te schijten op de Franse Ligue 1, waar Messi tot vorig jaar voetbalde. Of we wel even willen beseffen dat die Franse competitie slechter is dan de Saudi Pro League, waar Ronaldo momenteel vierde staat met Al-Nasr en er meerdere clubs aanspraak maken op het kampioenschap. En dat het er bovendien soms wel 38 graden is, dus fysiek zwaarder om in te voetballen. Poeh poeh, nou nou. Het is een boodschap die door iedereen die er enig verstand van heeft met spot en hoon wordt ontvangen behalve door de fans van Ronaldo, een achterban die bestaat uit jochies op sociale media die nog te jong zijn om ooit een volledige wedstrijd van Ronaldo of Messi in hun Spaanse hoogtijdagen te hebben gezien en driftig compilatiefilmpjes van Cristiano's beste acties delen met het idee dat het representatief is. Nou, wij vallen er niet voor. De Franse competitie stelt heus niet zoveel voor, maar alles beter dan die bende graaigrage overjarige vedettes in het mensenrechtenvrije Saoedi-Arabië.

Hoera. We krijgen een rondvaart door de gracht

Finale van het toernooi waarvan we over twintig jaar misschien wel zeggen: "Goh, toch leuk dat we dat toernooi hebben gewonnen." De toegevoegde waarde is nu echter nog onbekend, maar nu we toch in de finale staan kunnen we net zo goed effe winnen. Portugal tegen Nederland, de wedstrijd met de allerfijnste Twitter-hashtag van allemaal: #PORNED. De Zuid-Europeanen hebben twee bekende spelers: Cristiano Ronaldo, die gaat scoren, en de 117-jarige betonpaal Pepe, een Braziliaanse overloper die als kind in een toverketel onbenulligheid is gevallen. Maar goed, Nederland heeft de beste verdediger (Virgil), de beste middenvelder (Frenkie) én de beste aanvaller (Memphis) ter wereld, dus we gaan die Pastéis de Nata-vreters gewoon oprollen. HUP HOLLAND live op NPO1!
Update: 1-0 - Guedes